Test SwitchBot Hub 3 : le hub domotique qui veut tout centraliser, mais pas sans défauts

Je cherchais un hub domotique capable de faire plusieurs trucs à la fois : piloter mes appareils infrarouge (clim, TV), servir de passerelle Matter pour intégrer quelques accessoires dans HomeKit, et accessoirement me donner la température et l’humidité sans devoir ouvrir une appli. Le SwitchBot Hub 3 cochait pas mal de cases sur le papier, donc je l’ai testé chez moi à la place d’un hub IR plus basique. L’idée, c’était vraiment : un boîtier sur le meuble TV, et derrière je contrôle tout ce qui traîne dans le salon.

En lisant la fiche produit, on a l’impression que ce Hub 3 sait tout faire : IR, Bluetooth, Matter, écran, capteur de température/humidité, boutons, molette, compatibilité Alexa / Google / HomeKit / Home Assistant… Honnêtement, ça fait beaucoup de fonctions pour un petit boîtier. Du coup je ne m’attendais pas à ce qu’il soit parfait partout, mais je voulais au moins qu’il fasse bien le job sur les bases : bonne portée IR, intégration stable, capteurs fiables.

Après quelques jours d’utilisation, mon ressenti est assez partagé. Il y a des trucs que j’ai vraiment bien aimés, notamment le côté passerelle Matter et le capteur intégré qui évite d’avoir un module de plus dans la pièce. Mais il y a aussi des points qui m’ont clairement agacé, surtout quand on commence à comparer avec des solutions plus simples ou avec le Hub 2 de la même marque. On sent que SwitchBot a voulu en faire un tableau de bord domotique, mais tout le monde n’a pas forcément besoin de tourner un bouton pour lancer une scène.

Si tu hésites entre plusieurs hubs ou que tu veux juste savoir si ce SwitchBot Hub 3 vaut le coup par rapport à un Hub 2 ou un simple hub IR, je vais détailler point par point ce que ça donne en vrai usage : design, ergonomie, performances IR/Bluetooth, intégration Matter/Home Assistant, et surtout rapport emmerdements / confort gagné. Parce qu’en domotique, un appareil peut être très complet sur le papier, mais si tu dois le repositionner au millimètre ou cliquer 10 fois pour une action, tu finis par ne plus t’en servir.

Sur le rapport qualité-prix, ça dépend beaucoup de ton usage et de ce que tu as déjà à la maison. Le SwitchBot Hub 3 n’est clairement pas le hub le moins cher du marché. Tu paies pour le combo : pont Matter + IR + Bluetooth + écran + capteurs intégrés. Si tu as déjà plusieurs appareils SwitchBot (rideaux, bots, serrure, capteurs) et que tu veux tout remonter proprement dans HomeKit ou Home Assistant avec des capteurs centralisés, là, le prix devient plus logique. Ça évite d’acheter plusieurs modules séparés (un hub IR, un thermomètre connecté, un capteur de présence, etc.).

Par contre, si ton objectif principal, c’est juste de piloter ta TV et ta clim en IR, ou de te faire une télécommande universelle, il y a clairement plus simple et moins cher. D’autant que certains utilisateurs venant du Hub 2 trouvent que la portée IR est pire sur le Hub 3, et que le capteur de luminosité est moins exploitable. Dans ce cas, dépenser plus pour, au final, moins de confort sur l’IR, ce n’est pas vraiment un bon deal. Un avis résume bien ça : pour son usage à lui (volets sur luminosité + IR partout dans le salon), le Hub 2 fait mieux et coûte moins cher.

Un autre point à prendre en compte : l’appli SwitchBot. Elle est globalement fonctionnelle, mais certains trouvent certains réglages un peu obscurs ou mal rangés. Ce n’est pas bloquant, mais ça peut te faire perdre du temps au début, surtout si tu n’as pas l’habitude de bidouiller des scènes domotiques. Si tu comptes l’utiliser avec Home Assistant, ça compense un peu, parce que tu vas surtout t’appuyer sur ton serveur maison pour les automatisations complexes.

Au final, je dirais que le Hub 3 a un rapport qualité-prix "franchement pas mal" si tu exploites vraiment ce qu’il offre : intégration Matter, capteurs pour les automatismes, écosystème SwitchBot déjà en place. Si c’est juste pour quelques appareils IR et deux gadgets, tu paies surtout le côté "tout-en-un" sans en profiter vraiment. Et dans ce cas, soit un Hub 2, soit un hub IR plus basique fera la même chose pour moins cher et avec moins de prises de tête sur le placement et les angles.

Sur les photos produit, le SwitchBot Hub 3 a un look assez propre : boîtier noir, écran bien contrasté, molette sur le côté, ça fait un peu mini tableau de bord high-tech. En vrai, une fois posé sur un meuble, ça rend plutôt bien, surtout si tu as déjà pas mal de matos noir (TV, barre de son, box). Il est plus gros qu’un simple hub IR type Hub Mini, donc ça se voit, mais ce n’est pas non plus une brique énorme. Les dimensions restent raisonnables pour être posé sur un meuble TV ou fixé au mur.

Par contre, si tu t’attends à un objet super "premium", tu vas vite redescendre. Certains utilisateurs l’ont bien signalé : la molette fait un peu "plastique léger" quand tu la manipules, et l’ensemble ne donne pas la sensation d’un produit très haut de gamme. Ça marche, ça ne craque pas dans tous les sens, mais ça ne donne pas cette impression de robustesse qu’on pourrait espérer vu le positionnement du produit et le rôle central qu’il est censé jouer dans la maison.

Autre point qui m’a un peu gêné : l’orientation de la fenêtre infrarouge. Selon où tu le poses, le faisceau a tendance à partir vers le haut plutôt que droit devant. Un utilisateur l’explique bien : pour sa TV, même en mettant le hub en face, la fenêtre IR sur le dessus fait que le signal part un peu à côté et ne touche pas toujours le récepteur. Résultat, pour des scènes "je vais me coucher" qui doivent tout éteindre (TV, clims, etc.), tu peux te retrouver avec une TV qui reste allumée alors que tout le reste a suivi. Ce genre de truc casse un peu l’intérêt du côté centralisé.

Niveau intégration dans le salon, ça reste correct, mais il faut accepter qu’il prenne un peu de place et qu’il ne soit pas aussi discret qu’un petit Hub 2 blanc mat, par exemple. Et si tu comptais le glisser dans un coin étroit ou sur une petite étagère, attention : plusieurs personnes notent qu’il est plus volumineux que ce qu’elles imaginaient, et qu’il ne rentre pas toujours là où un Hub 2 passait sans problème. Donc côté design, j’ai trouvé ça "sympa mais sans plus" : ça fait le job visuellement, mais ce n’est ni ultra discret, ni ultra qualitatif au toucher.

Niveau durabilité, difficile de juger sur quelques semaines, mais on peut déjà parler de la qualité perçue et des choix matériels. Le boîtier est en plastique, assez léger, avec un poids d’environ 500 g. Ça ne fait pas jouet, mais ce n’est pas non plus le genre d’objet qui donne l’impression d’être indestructible. On sent qu’il est prévu pour rester posé ou fixé et ne plus bouger, donc SwitchBot n’a visiblement pas mis le paquet sur la sensation de solidité des boutons et de la molette.

Plusieurs utilisateurs parlent d’une molette qui "fait cheap" à l’usage : le mécanisme fonctionne bien, mais le toucher et le retour ne donnent pas ce côté robuste qu’on aimerait sur un appareil qu’on va manipuler tous les jours pour lancer des scènes. Pareil pour la finition noire brillante : ça rend bien à distance, mais ça prend vite les traces de doigts et ça peut donner un côté un peu plastique basique quand on s’en approche. Ce n’est pas dramatique, mais si tu es très sensible à la qualité de fabrication, tu vas le remarquer.

Un autre point à noter : pas d’info claire sur les pièces détachées. Sur la fiche, il est indiqué que l’information sur la disponibilité des pièces détachées n’est pas fournie. Ça ne veut pas dire que le produit va lâcher vite, mais si un jour l’écran ou la molette a un souci hors garantie, il ne faut pas compter sur un remplacement officiel simple. En domotique, on aime bien garder le même hub plusieurs années, donc c’est un point à garder en tête.

Cela dit, je n’ai pas vu de vague d’avis négatifs parlant de pannes rapides ou de bugs matériels massifs. La note moyenne de 4/5 avec plusieurs centaines de commentaires laisse penser que, globalement, le produit tient la route dans le temps pour la plupart des gens. On est plus sur un problème d’attentes (certains espéraient un produit plus premium ou plus performant que le Hub 2) que sur un produit qui casse au bout de deux mois. Si tu le considères comme un appareil fixe, que tu ne vas pas tripoter toutes les cinq minutes, la durabilité devrait être correcte.

C’est là que ça devient intéressant, parce que sur un hub domotique, le plus important, c’est moins l’écran que la portée et la fiabilité. Sur la partie Bluetooth, les retours sont plutôt bons. Par rapport au Hub Mini ou au Hub 2, plusieurs utilisateurs ont remarqué une connexion plus stable, qui traverse mieux les murs. Un testeur explique que son capteur de température extérieur reste bien connecté au Hub 3, même avec plusieurs murs entre les deux, alors que son ancien hub était plus capricieux. Donc sur ce point, rien à redire : pour gérer les appareils SwitchBot en Bluetooth, ça tient bien la route.

Sur la partie infrarouge, c’est plus mitigé. Certains avis disent que la portée IR est meilleure et qu’ils arrivent à piloter TV, clim, box TV, ventilateur sans souci, avec une configuration des télécommandes qui se fait en quelques minutes via l’appli. De mon côté, l’enregistrement des télécommandes est effectivement simple : tu pointes la télécommande vers le hub, tu appuies, et l’appli reconnaît le modèle ou te propose un profil compatible. Ça, franchement, c’est pratique. Mais d’autres utilisateurs, notamment ceux qui viennent du Hub 2, parlent carrément de régression : fenêtre IR plus directive, besoin d’être beaucoup plus "en face" des appareils, difficulté à piloter plusieurs clims situées à droite et à gauche de la pièce.

Un avis 1 étoile est assez parlant : son Hub 2 arrivait à piloter deux clims opposées alors qu’il était posé sur une étagère pas vraiment en face, et même parfois derrière un obstacle. Le Hub 3, lui, doit être placé très précisément, avec un angle bien propre, sinon ça ne passe pas. Pour une installation déjà en place, ça peut vite devenir pénible de devoir tout repenser juste parce que le nouveau hub a un faisceau IR plus capricieux. Donc si ton but principal, c’est de remplacer un vieux hub IR très tolérant sur l’angle, réfléchis bien.

Côté capteurs, la température et l’humidité sont globalement jugées correctes, même si certains notent un petit décalage de quelques degrés par rapport à d’autres thermomètres. Rien de dramatique pour de la domotique grand public, mais si tu veux quelque chose de très précis pour de la régulation fine, ça peut te frustrer. Le capteur de luminosité, par contre, est clairement le point faible : seulement 10 niveaux, et il atteint déjà le maximum dès qu’il fait à peine jour. Pour piloter des volets ou des scénarios "protéger de la chaleur avant que la clim démarre", c’est trop grossier. Tu peux t’en servir pour du basique (jour/nuit), mais pas pour des automatisations vraiment fines basées sur l’intensité lumineuse.

Concrètement, le SwitchBot Hub 3, c’est un boîtier qui sert de centre de contrôle pour plein de trucs : tous les appareils SwitchBot (rideaux, bots, serrures, capteurs…), les appareils IR classiques (TV, climatiseurs, ventilateurs), et les appareils compatibles Matter que tu veux remonter dans Apple Home, Alexa, Google Home ou Home Assistant. Il se connecte en WiFi, pas de batterie, tu le branches en USB et il reste là à tourner en permanence. On est plus sur un petit concentrateur de maison connectée que sur un simple relai infrarouge.

La grosse différence par rapport aux hubs IR basiques, c’est qu’il a un écran IPS et des capteurs intégrés (température, humidité, luminosité, détection de présence). Tu peux t’en servir comme petit tableau de bord : heure, météo, température de la pièce, humidité, éventuellement l’état d’une serrure SwitchBot ou d’un capteur CO₂ si tu as le reste de l’écosystème. L’écran est vraiment le côté "gadget utile" : ce n’est pas indispensable, mais tu finis par le regarder souvent pour vérifier la température sans sortir le téléphone.

Autre point important : il sert de pont Matter pour les produits SwitchBot. En gros, si tu as déjà des rideaux SwitchBot, des bots, etc., tu peux les faire remonter dans Apple Home via Matter. Ça, pour le coup, c’est un vrai intérêt si tu es à fond dans HomeKit ou Home Assistant. Plusieurs utilisateurs le disent : l’intégration avec Home Assistant est assez simple, et tu récupères bien les données de température, humidité, luminosité et mouvement, ce qui permet de faire des automatisations un peu plus fines.

Par contre, faut être clair : tout ce que le hub promet n’est pas forcément utile à tout le monde. Les boutons physiques et la molette, par exemple, sont sympas sur le papier, mais si tu commandes déjà tout à la voix ou via ton smartphone, tu risques de les toucher deux jours, puis plus jamais. Pareil pour certains capteurs : la température et l’humidité, ça sert souvent. La luminosité, vu la précision assez moyenne et le faible nombre de niveaux, ça devient vite limite pour faire des automatisations sérieuses sur les volets ou l’éclairage. En résumé, le Hub 3 est complet, mais il faut vraiment savoir ce que tu veux en faire avant de l’acheter, sinon tu vas te retrouver avec des fonctions gadgets que tu n’utilises pas.

Sur le papier, le Hub 3 permet de tout centraliser : appareils SwitchBot, IR, Matter, assistants vocaux… Dans les faits, ça fonctionne, mais ce n’est pas toujours aussi fluide qu’espéré. Pour les scènes et l’automatisation, c’est là que les capteurs intégrés prennent du sens : tu peux par exemple déclencher la clim si la température dépasse un seuil, ou allumer certaines lumières si la luminosité descend trop bas. Pour ce genre d’usage simple, le Hub 3 fait le job. Les retours d’utilisateurs qui l’ont branché à Home Assistant sont plutôt bons : ils récupèrent bien les infos et peuvent les utiliser dans leurs automatismes côté serveur maison.

Là où ça se complique, c’est l’ergonomie côté contrôle direct sur le hub lui-même. La molette et les boutons sont censés permettre de lancer des scènes ou de régler des trucs rapidement sans sortir le téléphone. En pratique, plusieurs personnes trouvent ça lourd : il faut appuyer sur tel bouton, tourner, valider, parfois faire défiler plusieurs écrans… Alors que la même action, tu l’aurais faite en une commande vocale avec Alexa/Google, ou en un raccourci sur ton smartphone. Un utilisateur le dit assez clairement : "pourquoi manipuler un appareil qui glisse en plus une fois posé, alors qu’on peut le commander à la voix ?". Je suis plutôt d’accord : les boutons finissent par être gadget si tu es déjà habitué aux assistants vocaux.

Autre point : toutes les fonctions ne sont pas si flexibles que ça. Par exemple, certains se plaignent que les boutons A, B, C, D soient déjà préassignés dans certains menus, donc tu ne peux pas toujours faire exactement ce que tu veux avec. Tu peux associer des scènes, oui, mais pour des commandes précises, tu te retrouves vite limité. Et le fameux bouton rond qu’on aurait bien aimé utiliser pour régler directement la température d’une clim, par exemple, ne sert pas à ça. Tu peux défiler des scènes, mais pas faire un réglage fin "+1°C / -1°C" sur ton climatiseur comme sur un thermostat physique.

En résumé, en termes d’efficacité, le Hub 3 est bon comme passerelle centrale et comme fournisseur de capteurs pour ton écosystème domotique. Là où il est moins convaincant, c’est comme "télécommande universelle physique". Si tu es du genre à tout piloter à la voix ou via une appli, tu vas surtout profiter de ses capacités de pont Matter et de ses capteurs. Si tu espérais un remplaçant ergonomique à une vraie télécommande ou à un thermostat mural, ce n’est pas vraiment ça.